在成熟市场，行业指数基金基本覆盖了各个行业，成为投资者主要的行业配置工具。截至2009年3月底，美国共有114只ETF行业基金，基金数量占美国市场全部ETF的16%，管理的基金资产总规模为442.14亿美元。其中，跟踪标普500金融指数的Financial Select Sector SPDR Fund和跟踪标普500能源指数的Energy Select Sector SPDR Fund 分别以118.99亿美元、66.18亿美元的资产规模分列2008年全球ETF资产规模的第8名、第22名。

但是，国内市场上尚缺乏行业指数基金，国内首只行业指数基金获准发行，将填补这一空白。而且通过近几年的快速发展，国内证券市场形成了金融地产、能源、原材料等多个具有相当规模的行业上市公司群体，在国内发展行业指数基金可行性和必要性进一步显现。各个行业随着国内经济持续高增长而不断发展的同时，也为投资者通过行业投资分享国内经济发展成果提供了机会，这为国内发展专注行业投资的行业指数基金的提供了机遇，国内行业指数基金有望形成新一轮发展热潮。

行业指数基金，顾名思义，首先是指数基金，是跟踪某一行业指数作为标的，实施被动投资管理的基金产品，其次，因所跟踪的行业指数样本股会集中在某一行业，也体现了行业基金的特性，但与普通行业基金的最大不同在于，仍是实施被动管理。

2009年，指数基金总体规模增长2.6倍，平均业绩超过88%，实现了规模业绩的双丰收，也让投资人对指数基金投资有了全新的认识。不过，投资人在投资中也会发现这样一个现象，就是指数基金高度同质化，仅是跟踪沪深300指数的指数基金就多达15只，除个别还有分级、增强特色外，大多数同类指数基金产品在设计上并无太大差别。而事实上，在国内发行的指数基金产品中，存在两个集中现象：一是跟踪同一指数的产品较为集中，二是不同类型的指数也主要集中在规模指数跟踪，不管是沪深300、还是中证100、中证500，都是属于按规模进行分类的指数。而在国外，指数基金门类品种就显得丰富些，不仅包括规模指数、主题指数、风格指数，还会形成行业指数和策略指数等产品，这些不同类型的产品，也满足了投资领域细化的市场需求。